Nom:  Zanthoxylum piperitumZanthoxylum piperitum (du grec xanthòn xýlon : bois jaune)
Autres noms: poivrier du Sichuan, Fagara, Sansho, Clavalier

Origine : Chine.
Famille des rutaceae.

Petit arbre gracieux à longues branches retombantes, de 3 à 4 mètres d'envergure, rustique (-15°), très épineux. Feuillage composé très fin, puissamment aromatique, caduque, odorant au moindre contact, de couleur vert tendre à rose selon la saison. Il se couvre de petites fleurs jaunes en mai juin, qui donnent des fruits d'abord rouges puis plus foncés en octobre (période de récolte).
Les fruits se composent de deux parties : une coque granuleuse, rouge et aromatique et une graine noire.
Les graines noires sont dures et amères, n'utiliser que l'enveloppe de la baie.
Zanthoxylum piperitumOn laisse sécher le péricarpe (l'enveloppe) afin d'obtenir le poivre du Sichuan. Il ne pique pas, mais sa saveur riche laisse en bouche un délicieux mélange d'épices au parfum puissant. Le poivre de Sichuan fourmille sur le bout de la langue, on peut dire aussi qu'il picote. A moudre dans riz, volailles, viandes, pâtes. Parfait pour initier les enfants aux épices. Légèrement grillé, moulu et mélangé à du sel, devient le sansho japonais et se présente comme épice de table.  Le plat traditionnel du Sichuan est à base de carrés de tofu mijotés avec des piments et du poivre de Sichuan concassé.


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